1976년에 출간된,
영국의 진화생물학자 리처트 도킨스의 진화생물학 교양서적이다.
이 책은 생물학과 진화 과학 분야의 획기적인 저작으로 간주되고,
그의 저서 중 가장 큰 반항과 논쟁을 불러온 책이기도 하다.
이 책의 핵심 아이디어는 자연선택이 개체나 종이 아닌 유전자 수준에서 작동한다는 것이다.
도킨스는 유전자가 진화의 기본 단위이며,
유전자는 세대를 거쳐 스스로를 번식시키기 위해 "이기적으로" 노력한다고 주장한다.
이 책은 이 아이디어의 의미와 살아있는 유기체의 행동과 특성을 형성하는 데 있어 그 역할을 탐구한다.
도킨스는 이 책에서 '밈(meme)'이라는 용어를 유전자와 유사한 문화적 전달의 단위로 정의한다
밈은 사람에서 사람으로 퍼지는 아이디어, 문화적 관행일 수 있다.
문화, 언어 및 사회의 정보 전달에 대한 논의에 상달항 영향을 미친다고 볼 수 있다.
"이기적 유전자"는 또한 이타주의, 협력 및 사회적 행동의 진화와 같은 주제를 탐구합니다
.
도킨스는 겉으로 보기에 이타적인 행동은 유전자가 자신의 생존과 번식을 강화하기 위해
사용하는 전략으로 이해될 수 있다고 주장한다.
이러한 관점은 과학계에서 상당한 논쟁과 토론을 불러일으켰다.
이 책은 매력적인 문체, 일반 독자에 대한
접근성, 진화론에 대한 대중의 이해에 미치는 영향으로 유명하다.
논란과 비판이 없을 수는 없지만 사람들의 진화에 대해 생각하는 방식과
자연 세계를 형성하는 데 있어 지속적인 영향을 미쳤다.
우리는 DNA라 불리는 분자를 후세에 전하기 위한 "생존기계"일 뿐이다.
저서 「이기적 유전자」 中
리처드 도킨스(Richard Dawkins)
1941년 3월 26일 케냐 나이로비에서 태어난 영국의 진화생물학자, 행동학자, 작가이다.
가장 유명한 작품은 1976년에 출판된 "이기적 유전자(The Selfish Gene)"로,
전자 중심의 진화론적 관점을 대중화했다.
다른 주목할만한 책으로는 "확장된 표현형", "불가능한 산을 오르다", "눈먼 시계공", "신의 망상" 등이 있습니다.
니렌버그 공익 과학상(Nierenberg Prize for Science in the Public Interest)과
마이클 패러데이 상(Michael Faraday Award)을 비롯한 수많은 상을 수상
과학 커뮤니케이션에 기여한 공로로 널리 찬사를 받고 있지만,
\그의 솔직한 무신론과 종교에 대한 비판은 종교계의 논란과 비판을 불러일으켰다.
비판에 대하여
유전자 결정론
즉 유전자가 개인의 행동과 특성을 완전히 결정한다는 생각을 조장한다는 인식
지나친 단순화는 유전자와 환경 사이의 복잡한 상호 작용을 무시한다고 주장한다.
도킨스의 유전자 중심적 관점은 복잡한 생물학적, 사회적 현상을 말한다.
환원주의
윗글을 개별 유전자 수준으로 환원시키는 환원주의적 접근으로 비판을 받았다.
어떤 사람들은 이러한 지나친 단순화가 진화의 전체 복잡성을 포착하지 못할 수 있다.
특히 의식, 문화 및 복잡한 사회적 행동과 같은 더 높은 수준의 현상의 경우 더욱 그렇다고 주장한다.
도킨스는 이타적 행동을 이기적 유전자 번식의 결과로 설명한다
겉보기에 이타적인 행동이 궁극적으로 유전적 이기심에 의해 동기가 부여된다고 제안한다.
이타주의에 대한 오해
비평가들은 이러한 지나친 단순화가 개인뿐만 아니라
집단에이익이 될 수 있는 진화된 특성으로서의 진정한 이타주의와 협력의 가능성을 무시한다고 주장한다.
도킨스 자신도 "이기적 유전자"라는 용어가 은유적이라는 것은 인정한다.
은유적 언어
일부 비평가들은 대중과 심지어 일부 과학자들에 의해 은유가 잘못 해석되었다고 주장한다.
우려되는 것은 은유적 언어가 의식적으로 주도하는 과정으로 오해하게 만들 수 있다는 것이다.
"이기적 유전자"는 선택의 주요 단위로서 유전자에 초점을 맞추고 있다.
그룹 선택 소홀
일부 진화 생물학자들은 이 책이 진화에서 집단 선택의 역할을 과소평가하고 있다고 비판한다.
집단 수준의 선택이 특정 특성, 특히 사회적 행동과 관련된 특성을 형성하는 데 중요한 역할을 할 수 있다고 주장한다.
"이기적 유전자"
는 비판에 직면했지만,
진화에 대한 대중의 이해에 긍정적인 영향을 끼쳤다는 것이 중요하다.
과학계 내에서 토론과 논쟁을 촉발시켰고, 진화론을 지속적으로 개선하는 데 기여했다.
한 번쯤 읽어볼
만한 책이라고 생각한다.